Манга по графическому и
литературному стилю заметно
отличается от западных
комиксов, несмотря на то,
что развивалась под их
влиянием. Сценарий и
расположение кадров строятся
по-другому, в изобразительной
части акцент делается на
линиях рисунка, а не на его
форме. Рисунок может
варьироваться от
фотореалистичного до
гротескного, однако
мейнстримовым направлением
является стиль, характерной
особенностью которого
ошибочно
считаются большие глаза.
Например, мангу в жанре сёдзё
даже называют «большие глаза
спасут мир», потому что
храбрые девушки с
огромными, как блюдца,
глазами, часто обладают
сверхъестественными
способностями, становятся
учёными или воинами-
самураями. Первым в такой
стилистике стал рисовать уже
упоминавшийся Осаму Тэдзука,
чьи персонажи были созданы
под влиянием героев
американских мультфильмов,
в частности, Бетти Буп
(девушки с огромными
глазами), а после большого
успеха Осаму Тэдзуки другие
авторы начали копировать его
стиль.

Читается манга справа
налево, причиной чему
японская письменность,
в которой столбцы
иероглифов пишутся
именно так. Часто (но не
всегда) при издании
переводной манги за
рубежом страницы
зеркально
переворачиваются,
чтобы их можно было
читать так, как привычно
западному читателю —
слева направо.
Считается, что жители
стран с письменностью
слева направо
естественным образом
воспринимают
композицию кадров в
манге совсем не так, как это
задумывал автор.
Некоторые мангаки, в
частности, Акира Торияма, выступают против такой
практики и просят
иностранные издательства
публиковать их мангу в
оригинальном виде. Поэтому, а
также благодаря
многочисленным просьбам
отаку, издатели всё чаще
выпускают мангу в
незеркалированном виде.
Например, американская
компания Tokyopop,
принципиально не
зеркалирующая мангу,
сделала это своим главным
козырем. Случается, что манга
выходит сразу в обоих
форматах (в обычном и
незеркалированном), как было
с « Евангелионом» от Viz Media.
Некоторые мангаки не считают
необходимым определять
сюжетную линию раз и
навсегда и публикуют
несколько работ, в которых
одни и те же герои состоят то
в одних взаимоотношениях, то
в других, то знают друг друга,
то нет. Ярким примером тому
является сериал « Tenchi», в
котором существует больше
тридцати сюжетных линий,
особенного отношения друг к
другу не имеющих, но
рассказывающих о парне Тэнти
и его друзьях.